Amazônia Gurupaense: O que são Terras Raras? Terras raras são um grupo de 17 elementos químicos formados pelos lantanídeos, além do escândio e do ítrio. Esses elementos são essenciais para diversas tecnologias modernas, como eletrônicos, veículos elétricos e turbinas eólicas. Apesar do nome, não são extremamente raros na natureza, porém sua extração e processamento são complexos, custosos e ambientalmente sensíveis. Esses elementos fazem parte da Tabela Periódica e são encontrados em minerais específicos, como bastnasita, monazita, xenotima e argilas iônicas. Segundo dados do USGS, as reservas globais somam aproximadamente 92 milhões de toneladas de óxidos de terras raras. A China lidera com cerca de 48% das reservas mundiais, seguida pelo Brasil, com aproximadamente 23%. Índia, Austrália e Rússia também concentram parcelas relevantes desse potencial. China e Brasil, juntos, detêm mais de 70% das reservas globais. No cenário de produção, a distribuição é diferente. China, Estados Unidos, Myanmar e Austrália dominam a extração mundial. O Brasil, apesar de suas grandes reservas, responde por menos de 1% da produção global. As terras raras são fundamentais para a fabricação de veículos elétricos, turbinas eólicas, equipamentos eletrônicos, semicondutores, satélites e sistemas ligados à defesa. Por essa razão, são consideradas ativos geopolíticos estratégicos, pois concentram poder econômico, tecnológico e industrial, influenciando cadeias globais de suprimento, inovação, energia e segurança.