Bento Maciel Parente (Caminha, 1567 — Recife, 1642) foi um explorador, sertanista e militar português que atuou como Capitão-mor da Capitania do Grão-Pará, destacando-se na defesa territorial portuguesa contra invasores europeus na Amazônia.

​Carreira Militar Inicial

Participou da Campanha do Salitre na Bahia e, em 1609, serviu como Capitão de Entradas e Descobrimentos em São Vicente, Maranhão e Pará. 

Em 1615, integrou a expedição de Alexandre de Moura que expulsou os franceses do Maranhão, forçando sua capitulação.

Conquistas na Amazônia

Em maio de 1623, ao lado de Luís Aranha de Vasconcelos, liderou o ataque que destruiu fortes holandeses em Muturu e Mariocai (foz do rio Xingu), fundando o Forte de Santo Antônio de Gurupá como base para expulsar neerlandeses do Baixo Xingu e rio Tapajós até 1647. 

Resistiu a ataques ingleses em 1629 e holandeses em 1639, consolidando o controle português na região.

Importância Regional

Governador interino do Grão-Pará-Maranhão (1621-1637) e donatário do Cabo Norte (1637), sua atuação definiu fronteiras amazônicas, pavimentando a colonização luso-brasileira contra holandeses, ingleses e franceses. Apesar de polêmicas como violência contra indígenas, é visto como "Conquistador do Norte" por proteger o território para Portugal durante a União Ibérica.

GILVANDRO TORRES