881: Quando o voto direto chegou ao Brasil, mas não para todos Em 1881, o Brasil deu um passo importante na sua história política com a criação da Lei Saraiva, durante o Império de Dom Pedro II. Até então, o voto era indireto: o povo elegia representantes que, por sua vez, escolhiam os governantes. Com a nova lei, passou a existir o voto direto, um avanço que aproximava o país de sistemas mais modernos. Mas nem tudo eram conquistas. A lei também impôs uma exigência que excluiu grande parte da população: só podia votar quem soubesse ler e escrever. Em um país com altos índices de analfabetismo, isso significava deixar de fora os mais pobres e muitos recém-libertos da escravidão. Além disso, o voto ainda era aberto (não secreto), permitindo pressões e influência das elites locais.