A Little Boy foi a primeira arma nuclear utilizada em guerra, lançada sobre a cidade japonesa de Hiroshima em 6 de agosto de 1945. Diferente de outros projetos, ela operava por um mecanismo de "gatilho" simples, onde um projétil de urânio-235 era disparado contra um alvo de urânio para atingir a massa crítica. Embora carregasse cerca de 64 quilos de urânio altamente enriquecido, a eficiência da arma foi surpreendentemente baixa: estima-se que apenas 0,7 gramas da matéria-prima tenham sido convertidos em energia pura no momento da explosão. Esse fragmento minúsculo, menor que uma moeda, liberou uma potência equivalente a 15 mil toneladas de TNT. A detonação ocorreu a 580 metros de altitude para maximizar o impacto da onda de choque e do calor térmico sobre a população civil e as estruturas da cidade. No momento da explosão, a temperatura no centro da bola de fogo atingiu milhões de graus Celsius, gerando um flash de luz que cegou instantaneamente quem olhasse na direção do hipocentro. Cerca de 70 mil pessoas morreram no ato, e o calor foi tão intenso que as sombras das vítimas e de objetos foram permanentemente projetadas em paredes e calçadas, um fenômeno causado pela desintegração instantânea da matéria orgânica diante da radiação térmica extrema.