Em 27 de março de 1940 – data próxima à mencionada, com registros confirmando 27 de abril em algumas fontes –, Heinrich Himmler, líder das SS e braço direito de Hitler, ordenou a criação do complexo de Auschwitz-Birkenau, na Polônia ocupada.

Frase no Portão: A inscrição "Arbeit macht frei" ("O trabalho liberta") no portão principal de Auschwitz I enganava os prisioneiros, prometendo libertação pelo trabalho forçado, mas servia de ironia cruel em um local de extermínio sistemático.

Campos Anteriores: Os nazistas iniciaram campos de concentração logo em 1933, com Dachau (aberto em março perto de Munique) como o primeiro, modelo para outros como Buchenwald (1937), visando inicialmente opositores políticos e depois ampliando para judeus, ciganos e outros grupos.

Auschwitz-Birkenau é estimado como o local de extermínio onde cerca de 1,1 milhão de pessoas foram assassinadas durante o Holocausto.

Estimativas Confirmadas: Estudos acadêmicos e do Museu do Holocausto dos EUA indicam que, de aproximadamente 1,3 milhão de deportados ao complexo entre 1940 e 1945, 1,1 milhão pereceram, sendo pelo menos 960 mil judeus mortos principalmente em câmaras de gás.

Composição das Vítimas: Além dos judeus (90% do total), foram exterminados cerca de 74 mil poloneses, 21 mil ciganos (romas e sinti), 15 mil prisioneiros soviéticos e 10-15 mil de outras nacionalidades, por gás, fome, doenças ou execuções.

Auschwitz foi libertado em 27 de janeiro de 1945.

Libertação pelo Exército Vermelho

Naquela tarde, tropas soviéticas da 322ª Divisão de Fuzileiros, durante a Ofensiva do Vístula-Oder, entraram no complexo de Auschwitz-Birkenau e Monowitz, encontrando cerca de 7 mil prisioneiros sobreviventes em condições extremas de fome e doença, após os nazistas terem evacuado a maioria em marchas da morte.

Legado da Data

Desde 2005, essa data é o Dia Internacional em Memória das Vítimas do Holocausto, instituído pela ONU para preservar a memória dos horrores e combater o negacionismo.

 libertação de Auschwitz foi conduzida pela 322ª Divisão de Fuzileiros do 60º Exército do 1º Front Ucraniano do Exército Vermelho soviético.

Unidade Responsável

As tropas entraram no complexo na tarde de 27 de janeiro de 1945, sob o comando do Tenente-General Vassili Petrenko, chefe de estado-maior da 322ª Divisão, que liderou a exploração inicial do campo abandonado pelos nazistas.

Contexto da Operação

Essa divisão fazia parte da ofensiva mais ampla do 1º Front Ucraniano, comandado pelo marechal Ivan Kónev, que avançava contra as forças alemãs na Polônia ocupada durante a Ofensiva do Vístula-Oder.

GILVANDRO TORRES